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Avez-vous bien préparé votre plan de relève? Avez-vous couvert tous les aspects? Passer le flambeau à la personne qui prendra la suite des activités de votre entreprise n’est pas chose aisée.
Ce témoignage d’un cédant nous rappelle l’importance d’avoir un plan de relève bien établi et de ne négliger aucun aspect.
Une bonne gestion, une communication et une ouverture d’esprit sur les besoins et les objectifs des uns et des autres sont autant de facteurs à prendre en compte pour accomplir un transfert d’entreprise et s’assurer, pour les deux parties, que l’entreprise perdure.
Prévoir un transfert sur plusieurs années
Régis Simard a fondé l’entreprise Les Forestiers F.A.J. inc. en 1995. Sa femme, Johanne, y est aussi impliquée en tant que secrétaire-comptable. Depuis quelques années déjà, ils songeaient à céder l’entreprise.
« Je ne voulais pas la transmettre à n’importe qui, explique M. Simard. La pérennité de l’entreprise est importante. Ça faisait quatre ou cinq ans que j’en parlais à Jean-Louis, un employé clé qui est dans l’entreprise depuis 18 ans et qui est aussi marié avec ma nièce. »
C’est à la suite d’un accident de la route, à 57 ans, que M. Simard décide d’enclencher clairement le processus de relève, ce qui accélère les choses.
Aux dires de M. et Mme Simard, Jean-Louis a toujours été un bon candidat pour la relève. Il est débrouillard, vaillant et polyvalent et il aime la forêt. Ce sont des qualités essentielles pour faire ce métier, selon eux. Pour devenir propriétaire, il faut être d’autant plus dévoué. Le travail est exigeant; on peut être absent pendant plusieurs jours ou se faire appeler à toute heure du jour ou de la nuit.
« De nos jours, le travail est important, mais la famille et les loisirs le sont tout autant. C’est pourquoi, reprendre l’entreprise est une décision à prendre en couple », mentionne M. Simard.
Un plan de relève pour gérer les attentes
« Le transfert se déroule bien, avoue M. Simard. Il y a des hauts et des bas; le repreneur a ses attentes et, comme cédant, j’en avais aussi, mais avec une bonne communication on arrive à trouver un terrain d’entente. Ce n’est pas comme vendre. Tu veux que le releveur soit capable de garder l’entreprise. »
« Tout se déroule en douceur, complète Mme Simard. Il y a de gros enjeux dans ce transfert, précise-t-elle. Le releveur est notre neveu par alliance, on voulait que ça se passe bien. Ça nous a aidés d’avoir un consultant externe comme intermédiaire pour coordonner le tout. On voulait que ce soit gagnant-gagnant. »
« Il y a mille et une façons de faire un transfert d’entreprise, précise son mari. C’était important pour nous de nous assurer que Jean-Louis ne serait pas étouffé financièrement, sinon il n’aurait pas pu continuer. Ça prenait une bonne gestion et des gens d’expérience pour nous accompagner afin de trouver la bonne formule pour que l’entreprise perdure. »
Pour l’avenir, M. Simard souhaite que l’entreprise conserve sa place dans l’industrie tout en continuant d’offrir la même qualité et la même expertise qui ont bâti sa réputation depuis sa fondation.