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La situation stratégique de Montréal et les compétences technologiques de ses habitants, combinées à l’approche ouverte du Canada en matière de commerce international, font de la ville un point d’accès idéal pour l’Amérique du Nord, mais aussi pour le reste du monde.
« Le commerce international est au cœur de la stratégie de croissance de Montréal », affirme Valérie Verdoni, directrice principale chez Raymond Chabot Grant Thornton, et directrice du Centre d’affaires internationales de la firme.
Elle continue : « Les accords de libre-échange que le Canada a conclu avec ses voisins en Amérique du Nord, avec l’Union européenne et avec d’autres groupes de pays dans le monde entier, nous donnent accès à plus de 50 économies représentant environ 1,5 milliard de consommateurs. Au sein du Canada, Montréal offre un large éventail d’avantages et de mesures incitatives pour les entreprises internationales ».
Il s’agit notamment de son excellente situation stratégique en ce qui a trait au transport routier et ferroviaire ainsi qu’au transport aérien de marchandises et de passagers, de son infrastructure commerciale de classe mondiale et, ce qui est peut-être encore plus convaincant, de son capital humain de haut niveau.
Un ensemble de connaissances de classe mondiale
« L’accès à des travailleurs qualifiés à Montréal est probablement l’une des principales raisons pour lesquelles les entreprises déménagent ici, explique Valérie Verdoni. Avec 11 établissements universitaires et plus de 60 établissements collégiaux, la ville offre un large éventail de talents, en particulier dans le domaine des technologies.
Le Canada est un pays favorable à l’immigration : de nombreuses personnes viennent ici pour terminer leurs études, et au lieu de retourner ensuite dans leur pays d’origine, la plupart d’entre elles décident de rester en raison de la qualité de vie à Montréal. Le bassin de talents ainsi créé est donc formidable ».
Le secteur des technologies est devenu la plus grande source de possibilités économiques de la ville, selon Valérie Verdoni; il a profité d’un soutien considérable de la part des gouvernements fédéral et provincial.
« Montréal a été désignée comme le siège de la supergrappe SCALE.AI, une initiative fédérale mise en place par le gouvernement pour augmenter le nombre d’emplois dans l’industrie des technologies, mais aussi pour inciter les entreprises à innover dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Le secteur des jeux vidéo est lui aussi florissant, et plusieurs des plus grandes entreprises technologiques du monde se sont installées ici, comme Google et Facebook. »
De plus, le Canada et, particulièrement, le Québec, sont reconnus au niveau international comme d’excellents endroits où mener des activités de recherche scientifique et de développement expérimental, car les gouvernements fédéral et provincial y offrent des incitatifs fiscaux considérables et très attrayants aux entreprises qui mènent des activités de recherche et développement.
Le bon environnement au bon endroit
L’attrait de Montréal est en partie dû à son patrimoine culturel. En tant que plus grande ville d’un Québec francophone, elle offre un environnement cosmopolite et accueillant pour les expatriés. Valérie Verdoni souligne que, bien que des mesures soient en place pour protéger la langue française dans la région, l’anglais est largement utilisé dans le cadre des affaires.
Le coût relativement faible de la création et de la gestion d’une entreprise à Montréal est un autre facteur qui les attire, ajoute-t-elle.
« En comparaison aux autres grandes villes d’Amérique du Nord, les loyers des bureaux et des immeubles résidentiels sont très abordables, alors que les salaires, même dans les secteurs à forte croissance comme celui des technologies, sont particulièrement concurrentiels du point de vue de l’employeur. En plus des faibles coûts de l’électricité, en particulier pour les gros clients, il existe des incitatifs fiscaux importants, comme des crédits pouvant aller jusqu’à 30 % sur les dépenses de recherche et développement. »
Selon Valérie Verdoni, les gouvernements fédéral, provincial et municipal, en collaboration avec le secteur privé, font des efforts concertés pour attirer des entreprises internationales à Montréal, principalement par l’entremise de l’agence de promotion économique Montréal International.
« Il existe également un certain nombre de programmes intéressants mis en place pour aider les entreprises locales à maximiser les possibilités d’exportation, comme Export Québec et CanExport ».
Sa capacité à offrir aux entreprises d’une multitude de secteurs la possibilité de commercer librement avec les économies d’Amérique du Nord, d’Europe et du Pacifique, ainsi que son environnement d’affaires abordable et sa main-d’œuvre hautement qualifiée, font de Montréal l’endroit idéal pour les entreprises de tous types et de toutes tailles, à toutes les étapes de leur développement.
Une passerelle vers l’Amérique du Nord et le monde
L’environnement d’affaires accueillant et ouvert de Montréal en fait la passerelle idéale pour les entreprises qui souhaitent prendre de l’expansion en Amérique du Nord ou faire du commerce sur plusieurs territoires.