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Le tourisme évolue et doit contribuer au bien-être des citoyens d’une localité ou d’une région. Quelles sont les pistes de développement à favoriser?
Le tourisme est un secteur en transformation rapide. Si son développement est bien planifié, il offre de belles occasions de contribuer à la qualité de vie des citoyens et à la vitalité économique d’une région. Pour ce faire, il est essentiel que tous les acteurs du milieu, touristiques et non touristiques, travaillent ensemble.
Les municipalités, en concertation avec les citoyens, doivent mettre en place des règlementations adéquates, des infrastructures et des balises qui favoriseront la cohabitation et la découverte d’un milieu de vie. Une destination touristique dont les résidents ne sont pas consultés et ne participent pas aux décisions est vouée à un appauvrissement à moyen et à long terme.
Des besoins qui évoluent
Les façons de voyager évoluent et, plus que jamais, les destinations authentiques ont la cote. Aller à la rencontre d’une culture, c’est davantage que la visite d’un musée ou d’un parc et la participation à un événement. Bien que ces activités soient toujours des valeurs sûres, le visiteur d’aujourd’hui veut vivre au rythme des gens de la place : il fréquente les restaurants et la boulangerie du quartier et devient parfois votre voisin de palier.
De plus, avec la souplesse que permet désormais le télétravail, les touristes cherchent à réduire l’impact de leur déplacement en prolongeant leur séjour, en privilégiant la mobilité active et en recherchant les produits du terroir.
Ces comportements émergents demandent une adaptation qui bénéficiera aux citoyens sur place, car un secteur touristique florissant pour une région permet une qualité d’activités et d’infrastructures qu’il serait autrement impensable d’obtenir.
Voici quelques éléments auxquels porter attention afin de mettre en place les solutions qui seront bénéfiques pour toutes les parties.
Promouvoir la culture locale pour susciter le sentiment de fierté du citoyen
Les touristes cherchent à vivre une expérience à la fois agréable et unique. Les territoires doivent être mis en valeur, expliqués, racontés. Il faut provoquer la rencontre entre le visiteur et la culture locale et, ainsi, renforcer l’identité d’un lieu.
Qu’ils soient naturels ou urbains, les sites significatifs et historiques peuvent être dynamisés, aménagés de façon à ce que le citoyen se réapproprie l’espace public, et revampés à l’image de la communauté. Ainsi, non seulement la qualité de vie des résidents s’en trouve améliorée, mais la signature qui émerge de telles initiatives rend la destination plus attractive pour les voyageurs.
Encourager la mobilité et la durabilité
L’implantation de certaines infrastructures, notamment l’offre de l’Internet haute vitesse, prend toute son importance dans ce contexte de mobilité et du télétravail qui se répand.
Pour être attractives, les destinations devront désormais jouer un rôle de leadership en développement durable. C’est ce que propose le Plan d’action pour un tourisme responsable et durable du ministère du Tourisme du Québec.
En ce sens, les municipalités, par l’intermédiaire de leur office du tourisme, par exemple, devront sensibiliser leur écosystème touristique à cette question, proposer des solutions pratiques et informer le touriste des produits et services durables.
Les entreprises devront aussi mettre en œuvre des actions en matière de développement durable, en mettant de l’avant des pratiques écoresponsables et en promouvant l’achat local.
Favoriser le développement d’une offre équilibrée
L’offre de propriétés à louer a explosé au Québec. On constate une hausse de 200 % en six ans. Parmi ces offres, on retrouve des chalets, des résidences de luxe, des condos ou même la location temporaire d’une maison principale.
Cette nouvelle offre d’hébergement change le rapport aux voyageurs, qui peuvent s’installer à plus ou moins long terme, incluant dans des régions ou des quartiers qui recevaient peu, voire pas du tout, de touristes auparavant.
Il est important de préserver l’équilibre pour assurer une cohabitation harmonieuse entre citoyens et visiteurs. Au Québec, la loi 100 sur l’hébergement touristique de courte durée offre aux municipalités la possibilité d’exercer un meilleur contrôle sur l’offre d’hébergement.
Mettre en lumière un territoire à travers l’achat local
La multiplication des résidences de tourisme facilite la découverte des communautés par les visiteurs en les amenant à sortir des sentiers battus et à vivre comme un local.
Ce type de résidents temporaires vont se mêler davantage à la population, vivre comme eux, partager leur quotidien en s’approvisionnant dans leurs marchés publics, par exemple, et en fréquentant leurs cafés et bistros, ce qui peut contribuer à la vitalité d’un milieu, à différents moments de l’année.
Dans certaines conditions, le télétravail devenant la norme, les séjours pourraient d’ailleurs devenir de plus en plus longs. Les infrastructures locales, les règlementations et le développement des affaires doivent être adaptés en tenant compte de cette nouvelle donne.
Enrichir la vie culturelle des citoyens et attirer les visiteurs
Une offre touristique et culturelle diversifiée, tout au long de l’année, est un atout considérable pour attirer à la fois les citoyens et les touristes. Favoriser l’amélioration des infrastructures et la tenue d’événements originaux améliorera la qualité de vie ainsi que l’attractivité d’une destination.
En cherchant d’abord à offrir une meilleure qualité de vie, les villes et les régions s’assurent de respecter leurs valeurs profondes, d’être authentiques. C’est précisément ce qui attire les visiteurs et contribue à la vitalité de leur milieu.
Cet article a été rédigé en collaboration avec Ingrid Langevin, directrice pour le Groupe conseils en transformation des affaires au sein de Raymond Chabot Grant Thornton.